3G(3rd Generation)指第三代移動通信技術，與前兩代系統(tǒng)相比，第三代移動通信系統(tǒng)的主要特征是可提供豐富多彩的移動多媒體業(yè)務，其傳輸速率在高速移動環(huán)境中支持144kb/s，步行慢速移動環(huán)境中支持384kb/s，靜止狀態(tài)下支持2Mb/s。其設計目標是為了提供比第二代系統(tǒng)更大的系統(tǒng)容量、更好的通信質量，而且要能在全球范圍內更好地實現(xiàn)無縫漫游及為用戶提供包括話音、數(shù)據及多媒體等在內的多種業(yè)務，同時也要考慮與已有第二代系統(tǒng)的良好兼容性。
        目前國際電聯(lián)接受的3G標準主要有以下三種：WCDMA、CDMA2000與TD-SCDMA。CDMA是Code Division Multiple Access (碼分多址)的縮寫，是第三代移動通信系統(tǒng)的技術基礎。第一代移動通信系統(tǒng)采用頻分多址(FDMA)的模擬調制方式，這種系統(tǒng)的主要缺點是頻譜利用率低，信令干擾話音業(yè)務。第二代移動通信系統(tǒng)主要采用時分多址(TDMA)的數(shù)字調制方式，提高了系統(tǒng)容量，并采用獨立信道傳送信令，使系統(tǒng)性能大為改善，但TDMA的系統(tǒng)容量仍然有限，越區(qū)切換性能仍不完善。CDMA系統(tǒng)以其頻率規(guī)劃簡單、系統(tǒng)容量大、頻率復用系數(shù)高、抗多徑能力強、通信質量好、軟容量、軟切換等特點顯示出巨大的發(fā)展?jié)摿?。下面分別介紹一下3G的幾種標準：
(1)  WCDMA
        全稱為Wideband CDMA，這是基于GSM網發(fā)展出來的3G技術規(guī)范，是歐洲提出的寬帶CDMA技術，它與日本提出的寬帶CDMA技術基本相同，目前正在進一步融合。該標準提出了GSM(2G)-GPRS-EDGE-WCDMA(3G)的演進策略。GPRS是General Packet Radio Service (通用分組無線業(yè)務)的簡稱，EDGE是Enhanced Data rate for GSM Evolution (增強數(shù)據速率的GSM演進)的簡稱，這兩種技術被稱為2.5代移動通信技術。
(2)CDMA2000
        CDMA2000是由窄帶CDMA(CDMA IS95)技術發(fā)展而來的寬帶CDMA技術，由美國主推，該標準提出了從CDMA IS95(2G)-CDMA20001x-CDMA20003x(3G)的演進策略。CDMA20001x被稱為2.5代移動通信技術。CDMA20003x與CDMA20001x的主要區(qū)別在于應用了多路載波技術，通過采用三載波使帶寬提高。目前中國聯(lián)通正在采用這一方案向3G過渡，并已建成了CDMA IS95網絡。
(3)TD-SCDMA
        全稱為Time Division ——Synchronous CDMA(時分同步CDMA)，是由我國大唐電信公司提出的3G標準，該標準提出不經過2.5代的中間環(huán)節(jié)，直接向3G過渡，非常適用于GSM系統(tǒng)向3G升級。